Información sobre el VIH/ITS/hepatitis C

¿Qué es el VIH?

El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) es un virus que ataca el sistema inmunitario del organismo. Si el VIH no se trata, puede provocar el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

¿Cuál es la diferencia entre el VIH y el SIDA?

El VIH es un virus que sólo afecta a los seres humanos. Una persona desarrolla el VIH si el virus entra en su torrente sanguíneo y empieza a fabricar más y más de sí mismo, o a reproducirse. Las personas que viven con el VIH pueden no tener síntomas durante diez o más años. Puede que ni siquiera sepan que viven con el virus. La prueba del VIH es la única manera de saber si una persona vive con el VIH.

Una vez que una persona vive con el VIH, éste ataca el sistema de defensa del cuerpo, conocido como sistema inmunitario. Sin tratamiento, la mayoría de las personas que viven con el VIH se vuelven incapaces de combatir los gérmenes y otros virus, por lo que pueden enfermar gravemente.

El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es una etapa tardía de la enfermedad del VIH. Según los CDC, una persona que vive con el VIH tiene SIDA cuando:

• has a very weakened defense system (CD4 level <200) or

- desarrolla una enfermedad grave que sabemos que puede ser causada por el VIH.

¿Son los síntomas del VIH?

Algunas personas tienen síntomas parecidos a los de la gripe entre 2 y 4 semanas después de la infección (lo que se denomina infección aguda por VIH). Estos síntomas pueden durar unos días o varias semanas. Los posibles síntomas son:

• Fiebre,
• Escalofríos,
• Erupción,
• Sudores nocturnos,
• Dolores musculares,
• Dolor de garganta,
• Fatiga,
• Ganglios linfáticos inflamados, y
• Úlceras bucales.

Pero algunas personas pueden no sentirse enfermas durante la infección aguda por el VIH. Estos síntomas no significan que tengas el VIH. Otras enfermedades pueden causar estos mismos síntomas.

¿Cómo se transmite el VIH?

• Coito anal/vaginal
• Compartir agujas, jeringuillas, equipos de inyección de drogas (por ejemplo, cocinas) u otros equipos de inyección
• transmisión perinatal (de madre a hijo)

¿Qué fluidos corporales transmiten el VIH?

• sangre
• semen(cum)
• líquido preseminal(pre-cum)
• fluidos rectales
• fluidos vaginales
• leche materna

Estos fluidos deben entrar en contacto con una membrana mucosa o un tejido dañado o ser inyectados directamente en el torrente sanguíneo para que se produzca la transmisión.

Qué son las formas que VIH no puede ser transmitirse?

El VIH no se transmite por contacto casual o por estar cerca de una persona con VIH. No puede transmitirse a través de la saliva, el apretón de manos, los besos, las picaduras de mosquito, la convivencia con una persona seropositiva (incluso compartiendo utensilios o vasos), el uso de baños, piscinas, jacuzzis o fuentes de agua. A través de otras actividades sexuales que no impliquen el intercambio de fluidos corporales (por ejemplo, tocarse), o a través del aire.

¿Cómo prevenir el VIH?

• No compartir el material de inyección (aguja, jeringuilla, cocina, algodón, etc.)
• Tener sólo una pareja sexual monógama cuyo estado de VIH se sabe que es negativo. Si tiene relaciones sexuales con más de una pareja, el uso constante y correcto de preservativos cada vez que tenga relaciones sexuales puede prevenir la infección por el VIH. Si no practica siempre el sexo seguro o las prácticas de inyección, la PrEP puede ser una opción para usted.
• Si tienes una pareja que vive con el VIH, si sigue un tratamiento eficaz y mantiene una carga viral indetectable (es decir, la persona está viralmente suprimida), durante 6 meses y más el riesgo de transmisión por vía sexual es insignificante.
• Utilizar el preservativo de forma sistemática y correcta cada vez que se mantienen relaciones sexuales es muy eficaz para prevenir el VIH
• Hacerse la prueba rutinaria del VIH

¿Qué es la PrEP?

La PrEP es una píldora para personas VIH negativas que puede tomarse para prevenir el VIH. Cuando se toma de forma sistemática, la PrEP ha demostrado que reduce el riesgo de contraer el VIH en un 92-99%. Las personas que deseen tomar la PrEP deben acudir a su proveedor de atención médica para que les prescriba una receta, y realizar un seguimiento con pruebas cada 3 meses.

¿Cuál es la diferencia entre la PrEP diaria y la On-Demand-PrEP?

La PrEP diaria consiste en que las personas de cualquier identidad de género (hombre cisgénero, mujer cisgénero u hombre o mujer transgénero) tomen 1 pastilla una vez al día, todos los días.

La PrEP a demanda es sólo para hombres cisgénero que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH). La PPrE a demanda consiste en tomar 2 píldoras, entre 2 y 24 horas antes de una posible exposición sexual al VIH y luego continuar tomando 1 píldora cada día hasta 2 días después de su última posible exposición sexual.

Es importante que hable con su proveedor de atención médica sobre si la PrEP diaria o la PrEP a demanda es adecuada para usted.

¿Qué es el PEP?

PEP (profilaxis posterior a la exposición); consiste en tomar una combinación de medicamentos para el VIH durante 28 días después de una posible exposición al VIH. La PEP debe tomarse en las siguientes 72 horas y es sólo para personas que son VIH negativas.

Si crees que has estado expuesto al VIH, habla con un profesional médico sobre la PEP lo antes posible. Llame a la línea directa de PEP del Estado de Nueva York:

 Fuera de NYC: 844-PEP4NOW (844-737-4669)

 En Nueva York: 844-3-PEPNYC (844-373-7692)

¿En qué se diferencia la PEP de la PrEP?

Tanto la PrEP como la PEP son formas de prevención del VIH para las personas seronegativas. Una gran diferencia entre la PrEP y la PEP es que la PrEP se toma antes de una posible exposición, mientras que la PEP se toma después de una posible exposición al VIH. Mientras que la PEP se prescribe en situaciones de emergencia y debe tomarse en las 36-72 horas siguientes a la exposición, la PrEP es una píldora que las personas pueden tomar para protegerse contra el VIH si creen que van a exponerse a él.

¿Cómo puedo saber si tengo el VIH?

La única manera de saber con seguridad si tienes el VIH es haciéndote la prueba. Conocer tu estado serológico te ayuda a tomar decisiones saludables para prevenir el contagio o la transmisión del VIH.

¿Existe una cura para el VIH?

No existe una cura eficaz para el VIH. Pero con una atención médica adecuada, se puede controlar el VIH

¿Qué es el tratamiento del VIH?

El tratamiento del VIH consiste en tomar medicamentos que reducen la cantidad de VIH en el cuerpo.

• La medicina para el VIH se llama terapia antirretroviral (TAR).
• Los medicamentos para el VIH se recomiendan a todas las personas seropositivas, independientemente del tiempo que lleven con el virus o de su estado de salud.

¿Cuáles son los beneficios de tomar la medicina para el VIH todos los días según lo prescrito?

El tratamiento reduce la cantidad de VIH en la sangre

• La cantidad de VIH en la sangre se denomina carga viral.
• Tomar la medicación para el VIH según lo prescrito ayudará a mantener la carga viral baja y el recuento de células CD4 alto.

El tratamiento ayuda a prevenir la transmisión a otros

• Si tienes una carga viral indetectable, no tienes ningún riesgo de transmitir el VIH a una pareja seronegativa a través de las relaciones sexuales.

Tomar el tratamiento según la prescripción ayuda a prevenir la resistencia a los medicamentos

• La resistencia a los fármacos se desarrolla cuando las personas con VIH no toman la medicación para el VIH tal y como se les ha recetado. El virus puede cambiar (mutar) y dejar de responder a determinados medicamentos para el VIH.
• Si desarrollas una resistencia a los fármacos, se limitarán tus opciones de éxito en el tratamiento del VIH.

Para más información sobre el VIH o para obtener información general sobre la prevención, el tratamiento o las pruebas del VIH, ponte en contacto con un consejero de la Línea H. Visite la base de datos de recursos en línea para encontrar recursos relacionados con el VIH.

¿Por qué ITS y no ETS?

La palabra "enfermedad" sugiere problemas médicos notables, mientras que muchas de las infecciones de transmisión sexual más comunes no presentan signos o síntomas, o son muy leves. Incluso sin signos o síntomas, las ITS pueden causar problemas de salud graves, por lo que sigue siendo necesario hacerse pruebas y recibir tratamiento para las ITS.

¿Qué es una ITS?

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son infecciones que se propagan por contacto sexual como el coito vaginal, el sexo oral, el sexo anal o, a veces, el contacto íntimo piel con piel.

Las ITS son muy comunes y se contagian fácilmente. Algunas ITS pueden tratarse y curarse, pero otras no pueden curarse. Algunas ITS comunes son la clamidia, la gonorrea, la sífilis, el herpes, el VPH y el VIH.

¿Qué causa las ITS?

Las ITS están causadas por infecciones con bacterias o virus. Las ITS causadas por bacterias se tratan con antibióticos. Las ITS causadas por virus no se pueden curar, pero los síntomas se pueden tratar. Aunque no haya síntomas, se pueden hacer pruebas para diagnosticar la infección. Las pruebas te ayudarán a saber si tienes una ITS para que puedas tomar medidas para evitar transmitirla a otras personas.

Las infecciones bacterianas incluyen la clamidia, la gonorrea y la sífilis.

Las infecciones víricas incluyen el virus del papiloma humano (VPH), el herpes (VHS o virus del herpes simple), el virus de la inmunodeficiencia humana/síndrome de inmunodeficiencia adquirida (VIH/SIDA) y la hepatitis B

¿Cómo se transmiten las ITS?

Cualquier persona que tenga contacto sexual con otra corre el riesgo de contraer una ITS. Algunas ITS causan síntomas y otras no. Una persona con una ITS puede transmitirla a otras a través del contacto con la piel, los genitales, la boca, el recto o los fluidos corporales. Esto incluye el contacto a través del sexo vaginal, el sexo anal o el sexo oral. Aunque no haya síntomas, su salud puede verse afectada.

¿Cuáles son los síntomas de las ITS?

Los síntomas pueden ir desde el flujo vaginal y la irritación leve hasta el dolor intenso. A menudo, los síntomas sólo se presentan si la infección se ha prolongado durante un tiempo. En la mayoría de los casos, los problemas de salud a largo plazo pueden evitarse con un tratamiento temprano.

¿Cómo se previenen las ITS?

• Conozca a sus parejas sexuales: cuantas más parejas tenga usted o sus parejas, mayor será el riesgo de contraer una ITS.
• Utiliza un preservativo de látex o poliuretano: utilizar un preservativo de látex o poliuretano cada vez que tengas sexo vaginal, oral o anal reduce el riesgo de infección.
• Sepa que algunas prácticas sexuales aumentan el riesgo: los actos sexuales que desgarran o rompen la piel conllevan un mayor riesgo de ITS. El sexo anal supone un alto riesgo porque los tejidos del recto se rompen con facilidad. Los fluidos corporales también pueden ser portadores de ITS. Tener cualquier contacto sexual sin protección con una persona infectada supone un alto riesgo de contraer una ITS.
• Vacunación: existen vacunas que ayudan a proteger contra la hepatitis B y el virus del papiloma humano (VPH).

Las infecciones de transmisión sexual se pueden prevenir en un 100% mediante la abstinencia de sexo oral, vaginal y anal.

Para obtener más información sobre las ITS o para obtener información general sobre la prevención, el tratamiento o las pruebas de las ITS, póngase en contacto con un asesor de la Línea H. Visite la base de datos de recursos en línea para encontrar lugares de pruebas de ITS.

¿Qué es la hepatitis C?

La hepatitis C (VHC) es una enfermedad del hígado causada por el virus de la hepatitis C. El VHC se adquiere a través de la sangre. Aproximadamente una quinta parte de las personas que contraen el virus (lo que se denomina "infección aguda por hepatitis C") lo eliminan de su organismo sin necesidad de tratamiento y, en ocasiones, sin presentar ningún síntoma. Si la infección dura más de seis meses, se denomina "infección crónica por el virus de la hepatitis C" y puede ser necesario un tratamiento.

¿Cómo se transmite la hepatitis C?

El virus del VHC suele propagarse cuando alguien entra en contacto con la sangre de una persona infectada.

Esto puede ocurrir a través de:

• Compartir el equipo de inyección de drogas u otros equipos de inyección
• Nacimiento
• Exposiciones sanitarias
• Relaciones sexuales con una persona infectada. Aunque es poco frecuente, la hepatitis C puede contagiarse durante las relaciones sexuales, aunque se ha notificado con más frecuencia entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. 
• Tatuajes o piercings no regulados.
• Compartir objetos personales. Las personas pueden infectarse al compartir monitores de glucosa, maquinillas de afeitar, cortaúñas, cepillos de dientes y otros artículos que pueden haber estado en contacto con sangre infectada, incluso en cantidades demasiado pequeñas para verlas.
• Transfusiones de sangre y trasplantes de órganos

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis C?

Muchas personas con el VHC no tienen síntomas y no saben que están infectadas. Si los síntomas se producen, suelen aparecer en un plazo de 2 a 12 semanas, pero pueden tardar hasta 6 meses en desarrollarse. Los síntomas más comunes del VHC pueden ser:

• Fiebre
• Sensación de cansancio
• No querer comer
• Malestar estomacal
• Vomitar
• Orina oscura,
• Heces de color pálido
• Dolor en las articulaciones
• Amarillamiento de la piel y del ojo

¿Cómo se puede prevenir la hepatitis C?

Aunque no existe una vacuna para prevenir el VHC, hay formas de reducir el riesgo de infectarse.

• Evite compartir o reutilizar agujas, jeringuillas o cualquier otro equipo utilizado para preparar e inyectar drogas, esteroides, hormonas u otras sustancias.
• No utilice artículos personales que puedan haber estado en contacto con la sangre de una persona infectada, incluso en cantidades demasiado pequeñas para verlas, como monitores de glucosa, maquinillas de afeitar, cortaúñas o cepillos de dientes.
• No te hagas tatuajes o piercings en un centro sin licencia o en un entorno informal.
• Practica el sexo seguro. La hepatitis C también puede contagiarse a través de las relaciones sexuales, aunque no tan fácilmente como a través del uso de drogas inyectables. Si eres un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres con VIH, corres el riesgo de contraer la hepatitis C durante las relaciones sexuales. Asegúrate de utilizar preservativos y mucho lubricante durante las relaciones sexuales para evitar el sangrado. Hazte la prueba del VIH y de otras infecciones de transmisión sexual, y si das positivo, empieza el tratamiento de inmediato.

¿Cómo puedo saber si tengo hepatitis C?

Un análisis de sangre o una prueba rápida de anticuerpos contra el VHC puede indicar si se ha infectado con el virus del VHC, ya sea recientemente o en el pasado. Si el análisis de anticuerpos es positivo, es necesario realizar otro análisis de sangre para saber si sigue infectado o si se infectó en el pasado y eliminó el virus por sí mismo.

¿Quién debe hacerse la prueba de la hepatitis C?

Los CDC recomiendan que te hagas la prueba de la hepatitis C si:

• Tienen 18 años o más
•  Está embarazada (hágase la prueba durante cada embarazo)
• Actualmente se inyecta drogas (se somete a pruebas regularmente)
• Se ha inyectado drogas alguna vez, aunque sea una vez o hace muchos años
• Hombres que tienen sexo con hombres (HSH)
•  Tener el VIH
•  Tiene pruebas hepáticas anormales o una enfermedad hepática
• Están en hemodiálisis
• Recibió sangre u órganos donados antes de julio de 1992
• Recibió concentrados de factor de coagulación antes de 1987
• Haber estado expuesto a la sangre de una persona con hepatitis C
• Nacieron de una madre con hepatitis C

¿Hay cura para la hepatitis C?

Sí, el tratamiento contra el VHC puede curar a la mayoría de las personas con VHC en 8 a 12 semanas.

Para obtener más información sobre la hepatitis C o para obtener información general sobre la prevención, el tratamiento o las pruebas de la hepatitis, póngase en contacto con un asesor de la Línea H. Visite la base de datos de recursos en línea para encontrar pruebas de hepatitis c y referencias de tratamiento.